Ogni anno, dal 1708, la terza domenica di Luglio si svolge a Novoli la festa in onore della Patrona e Protettrice Maria SS. del Pane, così chiamata perchè nel 1707, mentre il paese era funestato da un orribile morbbo, la Madonna apparve ad una contadinella del luogo, chiamata Giovanna, alla quale porse un pane miracoloso che, una volta distribuito ai moribondi ne procurò la guarigione.
Dopo i solenni festeggiamenti del terzo centenario (1707-1708), quest'anno il Comitato Festa ha programmato una cinque giorni alquanto ricca di eventi.
Si parte giovedì 16 luglio con l'esibizione degli allievi della Scuola Superiore di musica "Harmonium" nella nuovissima cornice di piazza Regina Margherita.
Venerdì 17 luglio nella stessa piazza ci sarà l'allestimento del musical teatrale "Non abbiate paura...", ispirato alla vita e all'opera di giovanni Paolo II. Scritto e diretto dal parroco don Giuseppe Spedicato con le musiche di don Biagio Mandorino, il musical sarà portato in scena dai ragazzi del gruppo di elaborazione teatrale "San Francesco d'Assisi" di Novoli.
Sabato, 18 luglio, vigilia della festa, al mattino, durante le SS. Messe sarà benedetto e distribuito il pane. Alle ore 20,00 ci sarà la solenne processione, per le principali vie del paese, che terminerà in piazza Aldo Moro col tradizionale canto della Salve Regina, cantata dal soprano Maria Luisa Lattante e dal tenore Antonio Pellegrino, accompagnata dal Gran Concerto Bandistico Città di Conversano, diretto dal M° Garofalo. Subito dopo, in piazza Regina Margherita ci sarà l'esibizione della nuova promessa della musica leggera salentina, Simone Perrone live tour, che presenterà il suo nuovo album.
Domenica 19 luglio, presteranno servizio i concerti bandistici Città di Martina Franca diretto dal M° Paolo Addesso e dal Concerto Lirico-Sinfonico Città di Nardò, diretto dal M° Gaetano Cellamara che in piazza Regina Margherita eseguirà le più belle arie del panorama lirico italiano, mentre seduti ai tavolini allestiti per l'occasione, si potrà gustare lo "spumone" il dolce-gelato tradizionale della festa.
Lunedì 20 luglio, dopo la solenne concelebrazione eucaristica di ringraziamento presieduta sul sagrato della chiesa matrice da sua Ecc.za Rev,ma Mons. Domenico D'Ambrosio, nuovo Arcivescovo Metropolita di Lecce, seguirà in piazza Regina Margherita la serata di musica leggera con la grande voce di Silvia Mezzanotte, reduce dei grandi successi ottenuti con i Matia Bazar. Nel corso della manifestazione ci sarà anche l'assegnazione del I° Premio Novoli-Madonna del Pane a personalità di spicco del panorama artistico-culturale-musicale salentino.
Le principali vie cittadine saranno riccamente addobbate dalle premiate ditte: Santoro Antonio (da Alessano), che in Piazza Regina Margherita realizzerà "Le torri Gemelle" e una grande spalliera prospettica, e Luminarie Perrotta (Squinzano) che, in piazza Aldo Moro, installerà, per la prima volta nel Salento, un nuovo frontone prospettico alto 22m e largo 13m. denominato "Le quattro virtù salutari". A fornire gli oltre 1.100 kw di potenza saranno i gruppi elettrogeni della ditta Costantini Marco, da Neviano, mentrei fuochi pirotecnici saranno a cura della ditta Cosma Dario, da Novoli, che, lunedì 20 luglio, al rientro del venerato simulacro della Madonna presso il suo santuario, accenderà un grandioso spettacolo pirotecnico.
L'Amministrazione Comunale di Novoli e il Comitato Festa invitano tutti i salentini e i turisti che durante quei giorni affolleranno le spiagge salentine, a partecipare agli eventi e a venerare la nostra amata patrona Maria SS. del Pane.
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