I comuni del salento: cittą di Lecce

Fulcro del nucleo storico di Lecce.Il nome della piazza si deve alla statua del santo protettore della città, che svetta alta sulla colonna di S. Oronzo, innalzata nel 1666 come segno di ringraziamento per lo scampato pericolo della peste del 1656. Al centro della stessa è possibile ammirare un mosaico raffigurante lo stemma della città.

All'epoca riusciva a contenere fino a oltre 20.000 spettatori. Interamente scavato nel tufo e in parte innalzato su robuste arcate, fu riportato alla luce nel 1938. Restano visibili ancora oggi le gradinate dell'ordine inferiore, separate dall'arena da una balaustra ricca di rilievi, raffiguranti scene di caccia e combattimenti tra animali.

Monumento più rappresentativo del barocco leccese per quel tripudio di decori in pietra. La sua costruzione fu iniziata nel 1549 e ultimata nel 1646. La parte superiore è la più ricca di decori, con una balconata sostenuta da telamoni, leoni, draghi e grifi, una balaustra animata da putti che abbracciano i simboli del potere temporale e spirituale, delle colonne con decori zoomorfi che inquadrano un rosone d'ispirazione romanica ma arricchito con una elaborata ghiera barocca.

La fortezza fu costruita tra il 1539 e il 1549 ad opera dell'architetto militare Gian Giacomo dell'Acaja. La struttura si presenta con pianta a trapezio composta da due corpi concentrici separati da un cortile, baluardi angolari a forma di lancia e ampi fossati. A ridosso della cortina settentrionale del castello abbiamo una tra le maggiori istituzioni teatrali di tutta la regione, il teatro Politeama Greco (inauguarto il 15 novembre 1884).

Eretto a partire dal 1549, oggi è sede dell'Amministrazione provinciale e della Prefettura. Fu realizzato nel periodo di tempo che va dal 1659 e il 1695, autore della decorazione è Giuseppe Zimbalo. Caratteristica la sua maniera barocca con cui disegna le sue opere, piena di motivi a punta lanceolata.
Si deve, invece, attribuire a Gabriele Riccardi il disegno del cortile (1500), modificato successivamente intorno alla metà del XIX sec. secondo il gusto classico.

Rinnovata nel 1459 con una riduzione della superficie per la realizzazione di botteghe artigianali, la piazza del Duomo di Lecce si presenta fino alla metà del Settecento come uno spazio completamente chiuso, noto anche come «cortile dei Vescovado». Alla duplice natura civile e sacra della piazza, corrispondono i due spazi in cui essa è articolata. Tra il xvii e il xviii secolo con l'ampliamento del Du mo e del Palazzo vescovile e la realizzazione del campanile e del palazzo del Seminario, si erano diversi rapporti spaziali e una nuova immagine della piazza, dominata dall'architettura barocca. Nel 1761, la costruzione dei propilei al posto dell'antica porta d'ingresso, definisce una nuova visione prospettica dello spazio che, lungi dal chiudere la piazza, avvicina e inquadra gli edifici in uno scenario teatrale, di cui la Cattedrale e l'Episcopato rappresentano le quinte.