I comuni del salento: città di Alessano

I resti dell'antico villaggio si trovano a circa due chilometri a sud-est di Alessano. Si tratta di due insediamenti distinti, composti da grotte scavate nelbancone tufaceo che costitusce l'ultima frangia della collina di Montesardo.
Li divide una strada, una delle antiche carrarecce, che reca i segni profondi del passaggio dei carri.
Il primo quello meglio conservato, è formato da una serie di grotte, la più grande delle quali è comunicante con altre di minori dimensioni e sovrastata da un'altra che presenta diverse nicchie.
Sulle pareti di entrambe restano incisi numerosi segni di croce. I resti di macine e le pile all'interno, ricordano la funzione di "trappeto". Recentemente è stato restaurato da parte del Comune.

Riassume, forse, la dimensione balneare meno "contaminata" della costa sud-est: il porticciolo turistico, l'acqua cristallina, le poche case sparse tra gli ulivi e la macchia mediterranea, tracciano il contorno di un rapporto distensivo in cui uomo e ambiente coesistono. Anticamente era lo scalo marittimo di Alessano. Della vecchia torre di vedetta rimane solo un ammasso informe di pietre, sulla punta meridionale della piccola insenatura. Sul Canale del Rio, che limita a nord la località, Torre Novaglie, ancora riconoscibile, occupa la sommità di un impressionante dirupo. A poche decine di metri da Punta Rossa, che chiude l'insenatura a nord, c'è la stupenda Grotta Azzurra dove l'intensità del blu e la trasparenza dell'acqua ricordano più rinomate grotte omonime. Sulla costa poco a sud di Novaglie, accessibili solo dal mare, si aprono due importanti stazioni del Neolitico, Grotta Cipolliane e Grotta delle Prazziche.

Con i suoi 180 m. di altitudine, puo' essere considerato la "cima" del salento. Le origini del borgo sono lontanissime, il suo nome e' segnato sul tracciato della Via Traiana, insieme con quello di poche altre localita' (Otranto, Leuca, Vereto, Ugento). Nel periodo feudale Montesardo doveva apparire una fortezza inespugnabile: la sua difesa era assicurata dai bastioni del castello e da una solida cerchia di mura, intervallate da torri (abbattute nel 1867). Il castello venne costruito fra il XV e il XVI secolo. La sua posizione sulla sommita' della collina e la sua mole possente ne fanno un esempio molto interessante di quell'architettura militare che nel Salento raggiunse livelli straordinari.